Opiniones divergentes sobre el avance de las políticas plásticas globales en INC4

En la reciente reunión del Comité Intergubernamental de Negociación (INC-4) en Canadá, que concluyó el 30 de abril, hubo señales de progreso hacia un Tratado Global sobre Plásticos. Esta última sesión marcó un cambio significativo cuando los negociadores comenzaron a discutir el texto real del tratado propuesto, la primera de una serie de reuniones. Aunque los delegados y observadores consideraron que este paso de las discusiones conceptuales al lenguaje de un tratado concreto fue un avance positivo, aún persiste la controversia sobre si se deben implementar restricciones a nivel mundial a la producción de plástico. Esta reunión fue la cuarta de una serie de cinco sesiones planificadas.

 

Erin Simon, vicepresidenta y directora de negocios y residuos plásticos de WWF-US, destacó el impulso crítico en la reunión INC-4 y enfatizó que la atención global impulsó a los negociadores a realizar mejoras esenciales pero graduales. Estas mejoras se consideran componentes cruciales para un tratado exitoso.

 

La Fundación Ellen MacArthur observó que el potencial de progreso iba más allá de meros pasos incrementales, y señaló una marcada división entre los Estados miembros. Algunas naciones respaldaron regulaciones globales vinculantes, mientras que otras favorecieron políticas adaptadas a sus contextos nacionales. Además, la Fundación señaló un importante problema sin resolver: la falta de consenso sobre la reducción de la producción primaria de polímeros plásticos en lugar de centrarse principalmente en mejorar el reciclaje de plástico y la gestión de residuos.

 

Rob Opsomer, director ejecutivo de Plásticos y Finanzas de la Fundación Ellen MacArthur, expresó una visión de colaboración con la Coalición Empresarial para un Tratado Mundial sobre Plásticos. Hizo hincapié en la necesidad de estrategias integrales que aborden todo el ciclo de vida de los plásticos. Este enfoque tiene como objetivo eliminar gradualmente los plásticos innecesarios, fomentar la innovación en materiales y modelos de negocio, y garantizar la reutilización de los plásticos que permanecen en circulación, esforzándose por lograr un futuro en el que los plásticos no acaben como residuos o contaminación.

 

Uno de los temas más debatidos en las discusiones del tratado es la propuesta de limitar la producción de plástico, que ha enfrentado una resistencia significativa de los países y empresas involucradas en la fabricación de plástico, así como de los exportadores de petróleo y gas, dado que la mayoría de los plásticos derivan de fósiles. combustibles y productos químicos.

 

Matt Seaholm, presidente y director ejecutivo de la Asociación de la Industria del Plástico (PLASTICS), reconoció la etapa crucial de las negociaciones. Apoya los esfuerzos globales para eliminar la contaminación plástica, pero argumenta que la atención no debería centrarse principalmente en detener la producción de plástico.

 

Cuando concluyeron las negociaciones de Ottawa, el comité decidió avanzar en el desarrollo del tratado antes de su sesión final en Corea del Sur a finales de este año.

 

Simon destacó la urgencia de la próxima reunión final. "Se necesitan esfuerzos significativos antes de la última ronda de negociaciones para lograr un tratado eficaz y jurídicamente vinculante que satisfaga las expectativas tanto de la humanidad como del medio ambiente", remarcó.

 

Mientras los negociadores se preparan para la sesión final de las negociaciones del Tratado Mundial sobre los Plásticos, su atención se centrará en tres áreas clave: financiar la implementación del tratado, evaluar las sustancias químicas peligrosas en los productos plásticos y explorar mejoras en el diseño de los productos. A pesar de estos temas, el delegado de Ruanda expresó su preocupación de que la cuestión crítica de limitar la producción de plástico siga sin abordarse, refiriéndose a ella como el "elefante en la habitación".

 

Jyoti Mathur-Filipp, secretaria ejecutiva del comité, enfatizó a Associated Press que las discusiones sobre el tratado trascienden la mera redacción del texto o los aspectos procesales. "Se trata fundamentalmente de garantizar un futuro mejor para las generaciones venideras y para nuestros seres queridos", afirmó.

 

Mientras tanto, Stewart Harris, en representación del Consejo Internacional de Asociaciones Químicas (ICCA), señaló que la industria prefiere un tratado centrado en mejorar el reciclaje de plástico y promover una economía circular. La ICCA se opone a cualquier restricción a la producción de plástico y a la inclusión de regulaciones químicas en el tratado. Harris elogió el espíritu de colaboración de los gobiernos al aceptar emprender más trabajos, particularmente en lo que respecta a los aspectos financieros y el diseño de productos.

 

En las negociaciones del INC-4, la Coalición de Científicos para un Tratado Eficaz sobre los Plásticos jugó un papel vital, ofreciendo investigaciones sobre la contaminación plástica para ayudar a los negociadores y contrarrestar la información errónea. Bethanie Carney Almroth, profesora de ecotoxicología de la Universidad de Gotemburgo y codirectora de la coalición, aclaró un error común informado por la AP. "Es completamente incorrecto decir que no hay datos sobre microplásticos; de hecho, hay más de 21.000 estudios sobre micro y nanoplásticos", afirmó.

 

El profesor Almroth también destacó los desafíos que enfrentan los científicos, incluido el acoso y la intimidación por parte de los cabilderos. Ella contó un incidente en el que un cabildero la confrontó agresivamente durante la reunión.

 

A pesar de estas tensiones, Walter Schuldt, jefe negociador de Ecuador, enfatizó el compromiso compartido entre los países presentes para avanzar en las discusiones del tratado. Confirmó que todas las partes están unidas en su objetivo de avanzar en el proceso del tratado.

 

Walter Schuldt, en una conmovedora entrevista, enfatizó la gravedad de las conversaciones sobre el tratado: “Estamos discutiendo la supervivencia futura de la vida en este planeta, no solo la vida humana, sino todas las formas de vida”. Esta declaración resume la urgencia sentida durante estas negociaciones.

 

El proceso del tratado se inició en diciembre de 2022 en Uruguay luego de una resolución propuesta por Ruanda y Perú en marzo de 2022. Desde entonces, las discusiones han avanzado lentamente a través de sesiones en París y Nairobi, con las naciones debatiendo reglas de procedimiento.

 

Cuando se convocó la reunión de Ottawa, Luis Vayas Valdivieso, presidente del comité de Ecuador, instó a los numerosos negociadores y observadores a luchar por un futuro libre de contaminación plástica y a establecer objetivos ambiciosos.

 

Los delegados se centraron en varios temas cruciales, incluido el alcance del tratado, las sustancias químicas preocupantes, los plásticos problemáticos e innecesarios, el diseño de productos y los aspectos financieros y logísticos de la implementación. También lograron simplificar la amplia gama de opciones que se habían acumulado en discusiones anteriores.

 

Björn Beeler, Coordinador Internacional de la Red Internacional para la Eliminación de Contaminantes, reconoció los importantes avances logrados en la redacción del texto para la negociación, pero lamentó la falta de voluntad política para abordar el problema de la creciente producción de plástico.

 

Mientras tanto, Greenpeace expresó su decepción, argumentando que las negociaciones habían sucumbido a los intereses de las industrias de combustibles fósiles y petroquímica. Graham Forbes, jefe de la delegación para las negociaciones del Tratado Global sobre Plásticos y líder de la Campaña Global sobre Plásticos de Greenpeace EE. UU., destacó algunos avances facilitados por la participación activa de estados como Ruanda y Perú. Sin embargo, criticó los compromisos alcanzados durante las negociaciones, en particular el descuido de las reducciones necesarias en la producción de plástico, que alejan aún más el tratado de las exigencias de la ciencia y la justicia. "Nos dirigimos hacia el desastre y, dado que el tiempo se acaba, necesitamos urgentemente un Tratado Global sobre Plásticos que reduzca la producción de plástico y acabe con el plástico de un solo uso", enfatizó Forbes.